Le Flacon

C'est avec un climat chaud et sec en été et des hivers humides et frais (grâce au courant de Benguela) que Craig travaille sa vigne.

Cependant, afin de comprendre ses vins, Craig nous parle de terroir... chose qui semblait peu importante dans la majeure partie des domaines sud-africains, ici, ça l'est.

Le sol est granitique et il amène de la fraîcheur aux vins. C'est d'ailleurs ce que nous avons ressenti à la dégustation.

Le domaine ne se revendique pas être en Biodynamie, mais beaucoup d'indices montrent que le travail va dans ce sens. La nouvelle ferme est située dans un cadre sauvage assez rare, et comme dit Craig, nous avons une "bonne matière première". L'avantage qu'il a sur beaucoup d'autres, c'est sa vision à long terme. Il sait que cela prend du temps, dans un monde où tout "semble" aller très vite, on l'on ne prend pas le temps, Craig a décidé de le prendre afin de faire les choses très bien.

De plus, avec ce qu'il a acquis comme connaissances en conduite biodynamique de la vigne et les conseils avisés d'amis vignerons qui travaillent de cette manière, Craig peut être confiant en l'avenir.

Bref, un immense chantier qui risque de durer, mais de réelles idées concrètes et un réel projet de vie. Il me tarde de goûter les premiers millésimes de sa nouvelle ferme, afin de me faire un idée du début de l'aventure et de le suivre d'années en années afin qu'il confirme mon pressentiment... ce mec fait de grands vins!

D'ailleurs, en parlant de vin, il est temps d'aller déguster... Craig nous signale qu'il élabore à peu près 12 cuvées. Nous allons presque tout goûter, sur le millésime 2015.

Nous commençons avec Keep on Punching de BabyBandito, un pur Chenin élevé en cuve.

Le vin évoque les fruits blancs et jaunes mûrs mais sans excès.
La bouche est fraiche, possède une belle acidité et des arômes exotiques surprenants.
La longueur est belle et la salinité en fin de bouche fait qu'on a envie d'y revenir.

Belle entrée en matière.

Ensuite, nous passons à Lord of Dogtown, toujours 100% Chenin.

Cette cuvée n'est distribuée qu'en Afrique du Sud et au Japon.
L'étiquette est une photo prise par la femme de Craig du bétail présent sur le domaine. Ils trouvait que les ânes et les vaches faisaient penser à des "lords" (seigneurs).

Le nez est toujours aussi frais.
Les arômes d'agrumes sont présents, mais surtout la tarte au citron meringuée ressort.
On retrouve de nouveau une belle longueur et ce côté salin en fin de bouche.

Le nez m'a rappelé Les Rouliers de Richard Leroy...

Encore un blanc, avec Cortez et encore un Chenin 100%.

Le vin laisse s'échapper des arômes d'agrumes, de zeste de citron plus exactement.
La bouche est fraiche, toujours sur le citron et le bonbon anglais (léger).
La finale est saline et le vin possède une belle longueur.

Une bouteille un poil plus complexe que les deux précédents.

Changement de cépage pour Mangaliza, composé de 100% d'Harslevelu (cépage qui rentre dans la composition des Tokaji Hongrois).

Le nez semble plus riche, plus exotique, sur la mangue et le fruit de la passion.
La bouche est fraiche, sur les agrumes (citron), le fruit de la passion et possède une belle longueur évoquant des notes de poire.

Une belle bouteille élaboré avec un cépage peut-être méconnu.

Toujours élaboré avec de l'Harslevelu, Mangaliza Part II.
Blanc de macération.

Le vin s'articule autour des fruits secs, de l'orange sanguine.
En bouche, on retrouve l'orange sanguine, le lime et un côté infusion de plantes (thé) en fin de bouche.

Très intéressant.

Avant-dernier blanc tranquille, Skin, le premier vin élaboré par Craig.
C'est un Chenin de macération.

Le nez est vraiment complexe, laissant s'échapper des notes exotiques de fruits de la passion et des notes d'agrumes (citron et lime).
En bouche, c'est très frais, sur le citron, mais très jeune. Cela semble être fait pour la garde, afin que tout se mette bien en place.

Une future grande bouteille, à boire pour elle-même.

Pour finir avec les blancs tranquilles, un Muscat 100% élaboré en sec, Sweet Cheeks.
Seulement 10,5% d'alcool.

Le nez est très exotique, sur le fruit de la passion, l'ananas et la mangue. Des pointes d'agrumes et de tilleul les accompagnent.
En bouche, c'est frais, digeste et cristallin. On retrouve l'exotisme et des notes d'agrumes.
La finale est saline.

Une superbe aromatique.

On commence les rouges avec King of Grapes, 100% grenache.
Le nom lui aurait été soufflé par Rémi Pédréno du Roc d'Anglade, car pour lui le Grenache est le roi des cépages...

Le vin est plein de fruits, rouges surtout. On retrouve la fraise et la framboise.
Il y a quelque chose d'aérien et très digeste en bouche, agrémenté de notes crayeuses.

C'est frais et se boit tout seul.

Puis, c'est au tour de The Dark Side, une syrah superbe.

Le vin est frais, dynamique, sur la violette, les fruits noirs et le poivre.
En bouche, on retrouve la rose, un côté poudré très féminin, la violette et des notes de poivrons grillés.

C'est très bon et me fait penser aux St Jo de Dard et Ribo.

Nous finissons la dégustation avec un Pet' Nat' ultra frais, "I wish I was a Ninja".

100% Colombard.
Buvabilité énorme, plaisir instantané, bref une bouteille dangereuse...

La dégustation terminée, nous continuons à discuter avec Craig, très disponible et heureux de faire découvrir ses vins.

Quel plaisir d'être au milieu du Swartland et partager avec lui ce moment et ses bouteilles.

Craig nous parle de chaque étiquette, souvent des photos d'amis (Keep on punching...), de sa femme (Lords of Dogtown...) ou lui (I wish I was a Ninja) qui lui tiennent à coeur et qu'il veut faire partager.

Sans aucun doute, nous garderons le contact et nous nous reverrons autour d'un verre du Jura qu'il affectionne.